Spiritualité Chrétienne

Le Tau Franciscain

Un signe de reconnaissance

Face aux nombreuses questions qui ont pu m'être posées au sujet du Tau Franciscain et de son origine, voici ce que je puis en dire:

Une croix en forme de T qu'on appelle le Tau est le signe de reconnaissance de tous les frères et soeurs de la famille Franciscaine.

En effet, Saint François fit de ce Tau une marque de sa démarche spirituelle. Depuis les prermiers Chrétiens, c'était une des façons de représenter la Croix du Christ; François l'a vu chez les Frères Antonins qui soignaient les lépreux. Quans on sait la vénération et la Charité de François envers les lépreux au début de sa conversion, on devine l'intérêt qu'il a pu avoir ensuite pour ce signe.

Mais ce fut le Concile de Latran, en 1215, qui fut décisif pour François. Le Pape Innocent III, dans son discours d'ouverture, commenta un apssage du Prophète Ezéchiel et reprit à son compte cette Parole de Dieu: "Marque du signe Tau le front des hommes qui soupirent et gémissent à cause de toutes les abominations qui se comettent dans la ville." Le Pape ajouta ensuite: "Tau est le signe que l'on porte au front si l'on manifeste dans toute sa conduite le rayonnement de la Croix. Soyez donc les champions du Tau et de la Croix".

Cette parole venait à point nommé pour François qui fit de ce signe Tau la marque de conversion et de renouveau dans le Christ. Le Tau deviendra vite un signe de reconnaissance entre tous les membres de la famille Franciscaine.

Extrait de "Chemin d'Evangile ouvert à tous, message et actualité de François d'Assise", de M. Delieu et T. Gounay, aux Ed. Franciscaines

Pour approfondir:

"Un symbole Franciscain, le Tau", de Damien Vorreux, aux Ed. Franciscaines.